Esta semana, el campeón defensor Scottie Scheffler buscará sacudirse los fantasmas que lo han atormentado a lo largo de la temporada, para volver a reinar en tierras británicas. Por su parte, Jordan Spieth vuelve al torneo y al links que lo vio ganar su último Major en 2017. Royal Birkdale Golf Club será sede del British Open por 11.ª ocasión, un campo situado en Southport, al borde de la costa inglesa, que antaño vio ganar a leyendas como Arnold Palmer, Lee Trevino y Tom Watson.
Del 16 al 19 de julio, grandes figuras del golf se darán cita en Royal Birkdale Golf Club, en la localidad de Southport, conocida mundialmente como la capital de la Costa del Golf de Inglaterra. Así, concluirá la apasionante temporada de Majors del golf profesional masculino, con la celebración de The Open Championship.
En este célebre links, situado en la costa noroeste del Reino Unido y fundado en 1889, se escribirá un nuevo capítulo de los 166 años de historia del también llamado British Open. Moldeado por la propia naturaleza, sus impecables fairways y greens plantearán un desafío formidable para los mejores jugadores del mundo que se enfrentan a los elementos con el orgulloso patrocinio de Rolex, firma que marcará el ritmo de la competencia como reloj oficial y socio principal de The Open.
Las glorias del ayer
Arnold Palmer, Tom Watson y Jordan Spieth, todo ellos Testimoniales Rolex, figuran entre quienes han demostrado su destreza en Royal Birkdale en las 10 ocasiones en que el torneo se ha disputado allí.
Es célebre la victoria de Palmer en este campo en 1961, logro que le valió una placa de piedra permanente que señala el lugar desde donde ejecutó un extraordinario golpe de recuperación desde el rough hacia el final de su última ronda. El excepcional juego corto de Watson, por otro lado, le permitió convertirse en un maestro del golf en links y ganar The Open en cinco ocasiones, una hazaña que culminó justamente en Royal Birkdale en 1983, año en que el estadounidense ganó su último Major de carrera.
Spieth, por su parte, guarda gratos recuerdos al regresar este año al escenario de su último triunfo en Majors (2017), donde protagonizó una espectacular remontada en los últimos cinco hoyos para asegurarse la victoria con tres golpes de ventaja. El estadounidense se convirtió así en uno de los dos únicos golfistas en conquistar tres de los cuatro títulos del Grand Slam antes de cumplir 24 años; el primero fue la leyenda de Rolex, Jack Nicklaus.
“Siempre me ha encantado jugar al golf en campos tipo links y la capacidad de imaginación que ello requiere”, comenta Spieth, a punto de cumplir 33 años. “Me enamoré de esta modalidad a los 14 años, cuando visité Inglaterra por primera vez, así que estoy deseando seguir intentando cosechar más éxitos allí”.
Entre el viento incesante e imponentes dunas
El field de 156 jugadores buscará hacer gala de precisión y perseverancia en su lucha por la victoria en The Open con el apoyo de Rolex. La manufactura suiza es patrocinadora de The Open y colabora con The R&A desde 1981, reconociendo la excelencia necesaria para ganar y coronarse como “The Champion Golfer of the Year” (El golfista campeón del año).
En 2025, Scottie Scheffler demostró estas cualidades ganadoras ante el público de Royal Portrush Golf Club, en Irlanda del Norte, al conquistar The Open Championship por primera vez y sumar su cuarto título de Major desde que se unió a la familia Rolex en 2022. El golfista estadounidense de 30 años intentará convertirse en el primer jugador desde 2008 en ganar este campeonato dos veces consecutivas. Sin duda, se inspirará en los momentos finales de hace un año, cuando afrontó la última ronda del torneo con una sólida ventaja de cuatro golpes.
“Es difícil describir lo que se siente al caminar por el hoyo 18 con el torneo ya en el bolsillo”, recuerda Scheffler. “Fue una sensación fantástica. Siento una enorme gratitud por haber logrado algo así. Fue una de mis mejores actuaciones desde el punto de vista mental”.
Ludvig Åberg, Matt Fitzpatrick, Hideki Matsuyama, Jon Rahm y Justin Thomas, embajadores de Rolex al igual que Scottie, proseguirán el empeño del No. 1 del mundo para ver sus nombres grabados en la Claret Jug por primera vez.
Åberg, que a sus 26 años busca su primera victoria en un Major, es plenamente consciente de la importancia de la cita: “El British Open es el torneo de golf de mayor tradición que disputamos. Rolex y The Open comparten un legado histórico en este deporte, y el evento encaja a la perfección con la trayectoria de tradición y elegancia de la marca de relojes. Es una combinación ideal. Como Testimonial Rolex, afronto con ilusión la competencia en Royal Birkdale y el desafío constante que este deporte nos plantea cada día”.
A todos les aguarda una prueba extenuante entre imponentes dunas de arena, ya sea por los retos que plantea el propio campo –como su icónico donut bunker, situado en la parte delantera izquierda del green del hoyo 7– o por las repentinas rachas de viento procedentes del mar de Irlanda, famoso por su naturaleza indomable. La paciencia y el respeto por este terreno natural e impredecible serán fundamentales mientras continúa la incesante búsqueda de la perfección en Royal Birkdale.
