Este año se cumple un cuarto de siglo desde que Rolex se convirtiera en el Socio Principal Exclusivo y Cronometrador Oficial de las 24 Horas de Le Mans. Este 25 aniversario subraya la profunda afinidad entre la manufactura suiza y la carrera de resistencia más antigua y prestigiosa del mundo, donde el reloj de cuenta regresiva de Rolex sirve como recordatorio constante para pilotos, equipos y aficionados de todo el mundo de que el tiempo será la medida definitiva del éxito.
a 94ª edición de las 24 Horas de LeMans –carrera de resistencia que se inauguró en 1923–, se celebrará del sábado 13 al domingo 14 de junio de 2026, cuando el mundo del automovilismo volverá a centrar su atención en el Circuit de la Sarthe, en Francia, para presenciar una intensa batalla que se desarrollará día y noche.
A las 4 de la tarde hora local, 62 coches de 14 fabricantes líderes se alinearán en la pista, listos para afrontar el desafío de las 24 horas. Al arriarse la bandera tricolor francesa, comenzarán su búsqueda por conquistar el tiempo en uno de los circuitos más largos del automovilismo moderno.
Cada vuelta de los 13,626 kilómetros de la pista se caracteriza por condiciones cambiantes, que exigen una concentración absoluta y decisiones en fracciones de segundo, mientras los equipos se esfuerzan por cubrir la mayor distancia posible en 24 horas.
El fabricante defensor, Ferrari, se enfrentará a una dura competencia en la categoría Hypercar por parte de sus rivales BMW, Toyota, Cadillac, Aston Martin, Alpine, Peugeot y el debutante Genesis, todos luchando por la corona y el codiciado Oyster Perpetual Cosmograph Daytona. Este reloj, especialmente grabado con la palabra “Winner” (“Ganador”), se entrega a los pilotos que suben a lo más alto del podio como vencedores de la clasificación general.
Presente y un glorioso pasado
A sus 31 años, Nyck de Vries está firmemente concentrado en lograr la victoria, tras un impresionante segundo puesto en 2024 con el equipo Toyota Racing.
El piloto neerlandés, que se unió a la familia de embajadores de Rolex a principios de este año, afirma: “Como piloto de resistencia, esta es la carrera más importante del año. Es un evento muy querido por todos, no sólo por los aficionados al automovilismo, lo que demuestra lo especial que es esta carrera y cuánto valoran las personas formar parte de ella. Una victoria en las 24 Horas de Le Mans conlleva toda la historia, todo el prestigio, todas las características únicas que hacen que este logro sea tan codiciado. Mis ambiciones para el futuro son constantes. Ahora mismo, mi mayor objetivo es ganar Le Mans. Quiero escribir mi propia historia en ese libro”.
Por su parte, Tom Kristensen, leyenda de Rolex, dejó su huella en la historia de las 24 horas, al ganar la exigente competencia nueve veces –todo un récord– y ganarse el nickname de “Mr. Le Mans”. Tom comenzó su trayectoria en el Circuit de la Sarthe hace 29 años y ha visto evolucionar la carrera a lo largo de las décadas.
El expiloto danés, de 58 años, comenta: “Mi carrera en Le Mans comenzó en 1997 con mi primera victoria. En cuanto me subí al coche y tomé la delantera, supe que era el comienzo de algo especial. Todavía recuerdo ganar mi primer reloj y, más tarde, convertirme en embajador de la marca en 2010. Formar parte de la familia Rolex y contribuir al legado de estas dos increíbles marcas, que celebran 25 años de colaboración, es realmente especial y representa un momento muy especial para mí”.
Doble motivo de celebración
En 2026, el compromiso de Rolex con el automovilismo se ve reforzado por un doble hito. La manufactura suiza celebra, además, 10 años como Cronometrador Oficial del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (WEC), del cual las 24 Horas de Le Mans constituyen la prueba más esperada.
El presidente del Automobile Club de l’Ouest (ACO), Pierre Fillon, nacido justamente en LeMans, subraya la solidez de estas alianzas: “La fidelidad de Rolex refleja el espíritu mismo de las 24 Horas de Le Mans, donde la tradición y la innovación conviven, y nos enorgullece celebrar esta relación. Esta asociación ha reforzado la importancia simbólica y práctica del cronometraje, recordándonos que Le Mans es tanto una carrera contra el reloj como una competición contra rivales.
Reconociendo el impacto y el legado que perduran en el evento, Rolex se asoció el mes pasado con el Museo M24 – Motorsport, que reabrirá sus puertas en la carrera de este año tras una importante ampliación que coincide con el 120 aniversario del Automobile Club de l’Ouest. El museo, una experiencia inmersiva, muestra automóviles icónicos, prototipos únicos y valiosas piezas recopiladas a lo largo de un siglo de competencias.
