Tanto el PGA como LIV anuncian de manera conjunta la creación de un nuevo ente comercial regulador del golf

El PGA Tour anunció oficialmente que se fusionará con LIV Golf, entidad respaldada por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (FIP) que es controlado por Mohammad bin Salman Al-Saud, Primer Ministro y Príncipe de la Corona de Arabia Saudita. La fusión ocurre aún cuando existen demandas legales entre las partes y que serían desechadas como consecuencia de este acuerdo.

El documento establece que se combinarán los negocios comerciales del PGA Tour y LIV Golf en una nueva empresa con fines de lucro que aún no ha sido creada. Este acuerdo también incluye al DP World Tour, también conocido como el PGA Tour Europeo. Por su parte, el FIP invertirá miles de millones de dólares de capital en la nueva empresa aún cuando las condiciones del acuerdo no fueron totalmente reveladas.

Dicho acuerdo requiere la aprobación del Consejo del PGA Tour cuyo Comisionado, Jay Monahan, comentó en un memorando: “Hay mucho trabajo por hacer para lograr que lleguemos a un acuerdo definitivo a partir del acuerdo marco, pero una cosa es obvia, a través de este acuerdo transformador y con la inversión colaboradora del FIP, la inmensurable fuerza de la historia del PGA Tour, su legado y su modelo pro-competencia no sólo permanece intacto, sino está supercargado para el futuro”.

Por su parte, Yasir Al-Rumayyan, Gobernador del FIP dijo que espera que la fusión se concrete en algunas semanas y que una vez que eso suceda, el nuevo consejo evaluará cualquier propuesta que se presente. Al-Rumayyan será designado Presidente del Consejo de la nueva empresa y comentó el día de hoy: “Lo que se requiera… a eso estamos comprometidos”. Adicionalmente mencionó: “No hay duda de que el modelo de LIV Golf ha sido positivamente transformador para el golf. Creemos que hay oportunidades para evolucionar el deporte y mantener su historia y tradición. Esta sociedad representa la mejor oportunidad para extender e incrementar el impacto del golf para todos. Buscamos colaborar con Jay y Keith para brindar la mejor versión del golf a comunidades alrededor del mundo”.

Los grupos denominaron el acuerdo como trascendental en “una base global”. Jay Monahan comentó: “Ha habido mucha tensión en nuestro deporte los últimos dos años. De lo que hablamos hoy es unificar el golf bajo un sólo paraguas… Reconocemos que juntos, tenemos un mayor impacto en el juego de lo que podemos tener trabajando separados…El golf es mejor gracias a lo que hemos logrado hoy”.

El acuerdo se dió sin el conocimiento de la mayoría de los jugadores de ambas ligas, sin embargo, Phil Mickelson comentó el día de hoy en twitter: “Asombroso día hoy”, seguido de un emoji de cara sonriente.

Como parte del acuerdo, ambos grupos establecerán “un proceso justo y objetivo para que cualquier jugador que quiera reingresar al PGA Tour o al DP World Tour” pueda hacerlo una vez que termine la temporada 2023, por lo que el regreso de figuras como Brooks Koepka y Dustin Johnson todavía está por definirse. Monahan comentó que el proceso de reincorporación al PGA Tour por parte de jugadores que decidieron unirse a LIV Golf a cambio de cientos de millones de dólares “es una tarea complicada que será guiada por las reglas y reglamentos del PGA Tour” sin dar a conocer exactamente a qué se refería.

En un comunicado, ambas partes comentaron que el acuerdo “combina los negocios comerciales y derechos del FIP (incluyendo LIV Golf) con los negocios comerciales y derechos del PGA Tour y el DP World Tour en una nueva entidad de lucro de propiedad colectiva, que asegure que los interesados se beneficien de un modelo que entregue la máxima emoción y competencia entre los mejores jugadores”.

Jay Monahan tiene agendada una reunión el día de hoy, 6 de junio en Toronto, en el marco del RBC Canadian Open para abordar el tema con los jugadores, aunque las reacciones no se han hecho esperar y las redes sociales se encuentran sorprendidas al igual que todos nosotros. La noticia representa un parteaguas en el mundo del golf y más allá de nuestras posiciones individuales, esperemos que esta nueva iniciativa sea un verdadero beneficio de nuestro deporte favorito.