La experiencia como profesional de Tony Finau en los últimos años, lo ha convertido en uno de los casos más sorprendentes en el PGA TOUR. La última ocasión que levantó un trofeo de primer lugar sucedió en la temporada 2016-2017.
Eso sucedió en el Puerto Rico Open 2016, cuando venció a Steve Marino en el tercer hoyo de desempate, recibiendo a cambio un cheque por USD 540,000. Desde entonces, Tony Finau ha participado en 129 torneos y sólo ha fallado el corte en 20 ocasiones, con ganancias totales por sus actuaciones por USD 19,928,494, un promedio de USD 154,484 por competencia.
A partir del Puerto Rico 2016 hasta el World Golf Championship-Workday Championship at The Concession del 2021, ha finalizado en segundo sitio ocho veces. En todas esas participaciones, en 21 competiciones terminó entre los cinco mejores, toda una marca del PGA TOUR, siendo que su más cercano perseguidor tiene 11 top-5, casi el doble.
Fotos: Cortesía PGA TOUR / Getty Images
Sus actuaciones en los Majors, desde 2016 han sido consistentes: tiene el tercer sitio en The Open Championship 2019, y un par de quintos lugares en The Masters 2019 y el U.S. Open 2018. En este último torneo, en el 2020 quedó octavo.
En cuanto a los top-10 Tony Finau, de 31 años de edad, tiene un récord de 37 veces colocado en ese grupo. El golfista que le sigue suma 16 top-10, lo que habla del buen desempeño de Tony Finau, aunque hay quien califica a los jugadores por sus victorias, y no por la constancia en sus rondas.
Como es de esperarse, Tony Finau se ha convertido en la figura a entrevistar por parte de los periodistas, ante quienes comenta: “he aprendido mucho al ser el centro de atención. Un punto es silenciar todo el ruido del exterior; tengo un equipo a mi alrededor que cree en mí. Tengo que creer en mí mismo, sé lo difícil que es quedar en segundo sitio en el PGA Tour; tengo lo que se necesita para ganar y quiero ser el mejor”.
Parte de la fortaleza mental de Tony Finau viene de haber participado durante siete años en mini-giras de golf, antes de llegar al PGA TOUR.
“Definitivamente siento que soy un jugador duro mentalmente, siento que tengo que serlo. Cuando has estado cerca de ganar tantas veces como yo, necesitas seguir con hambre de triunfo y trabajando”.
Tony Finau
FACTS
129
torneos jugados
20
cortes fallados
USD 19,928,494 Ganados
USD 154,484 Ganados en promedio por competencia
8
veces segundo lugar
13
Official World Golf Ranking
2018 jugó la Ryder Cup
1.93 m de estatura
USD 22,803,390 Ganancias totales
De joven practicaba en el patio de su casa, donde Kelepi Finau, su padre de origen samoano, le colgó una manta, para que realizara sus golpes de golf junto con su hermano Gipper, al no tener dinero para ir a una mesa de práctica.
Las comparaciones son odiosas, pero como Kyle Porter de CBS Sport anotó, desde que Collin Morikawa se convirtió en profesional, en 2019, ha tenido casi los mismos promedios estadísticos de Tony Finau, quien ha sido 1.55 golpes mejor que el promedio de campo en 159 rondas, mientras que Collin Morikawa ha sido 1.47 golpes mejor en 152 rondas.
Pese a jugar aproximadamente la misma cantidad de torneos en ese tiempo, Collin Morikawa tiene cuatro victorias y Finau ninguna. Eso habla de la consistencia del juego de Tony Finau, quien seguramente obtendrá algún fin de semana el tan ansiado título.
