l World Golf Championship-México Championship 2021, perteneciente al PGA TOUR, dijo adiós el 15 de enero al Club de Club de Golf Chapultepec, al convertirse en el World Golf Championship at The Concession, el cual se jugará en The Concession Golf Club, en Bradenton, Florida, del 25 al 28 de febrero.
Ty Votaw, Vicepresidente Ejecutivo Internacional de PGA TOUR, reconoció el agradecimiento a los organizadores —Grupo Salinas— y no descartó la posibilidad de retornar el torneo a México. “mientras navegamos por los desafíos únicos creados por la pandemia”, dijo Ty Votaw.
Uno de los principales motivos del cambio se debe al riesgo de contagios por COVID-19, así como la restricción de los viajes en avión entre Estados Unidos y México. En su nueva etapa, el WGC at The Concession encabezará la temporada denominada Florida Swing del PGA TOUR, que incluye el Arnold Palmer Invitational, The Player Championship y The Honda Classic. La competencia continuará ofreciendo la bolsa de USD 10.5 millones de dólares.
El WGC-México Championship se jugó en México por primera ocasión en 2017, y fue resultado de las negociaciones del Grupo Salinas con el PGA TOUR para traerlo desde el Trump National Doral Miami, en Florida, al superar la oferta económica. En las cuatro ediciones realizadas en nuestro país, los campeones resultaron Patrick Reed —2020—, Dustin Johnson —2019 y 2017—, y Phil Mickelson —2018—. En la edición del 2019 se tuvo una marca de aficionados presentes en el torneo —más de 60 mil los cuatro días de actividad—, debido a la participación de Tiger Woods, quien compartió la décima posición final.
En cuanto a los golfistas mexicanos, en la competencia del 2020, Abraham Ancer tuvo la mejor actuación, al finalizar en el sitio 12, y Carlos Ortiz en el 16. Un año antes, el mismo Abraham Ancer quedó en el escalón 19, y en 2018, en el 52. En la primera edición, en 2017, Bobby Díaz fue el único local participante, y terminó en el lugar 67.
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La elección de Florida como nueva sede se debió, en parte, a que es el estado con menor número de casos de COVID-19, y donde la eficacia de la “burbuja” de protección a los jugadores, aficionados —cuando son permitidos— y personal de la televisora que transmite los partidos es efectiva. Por ello, ahí se jugaron los playoffs de la NBA, la NFL y el PGA TOUR.
El nuevo escenario, The Concession Golf Club, inaugurado en 2006, fue diseñado por Jack Nicklaus y Tony Jacklin. El nombre del campo —The Concession—, rememora la acción de la Ryder Cup de 1969, cuando Jack Nicklaus le concedió a Tony Jacklin un último putt, con el cual empataron, y así finalizó igualada la serie.
